Второй по величине город Египта, Александрия имеет скорее средиземноморские, чем восточные черты. Дух и культура города отличны от остальной страны, хотя он и находится всего лишь в 225 км от Каира.



Александрия основана в 331 году до н.э. Александром Македонским. В греко-римский период истории Египта она была столицей страны и крупным культурным центром. Здесь находились знаменитая Александрийская библиотека и Фаросский маяк, считавшийся одним из "семи чудес света ". Александрия - свидетельница любви Антония и Клеопатры. К сожалению, город пришел в упадок после заката Римской империи. Когда Наполеон высадился в Александрии, он увидел только небольшую деревушку рыбаков.



С начала прошлого века Александрия становится главным портом и торговым центром Египта. Среди ее жителей было много иностранцев : итальянцы, греки, ливанцы. Жили в Александрии и русские эмигранты. Это создало в городе особую атмосферу. "Если бы существовала азиатская Европа, Александрия стала бы ее столицей ", - утверждал известный английский писатель Лоуренс Даррелл.